Il fegato grasso (steatosi epatica) è una delle diagnosi più frequenti emerse da un’ecografia addominale di routine, spesso con sorpresa di chi la riceve: non serve essere in sovrappeso per svilupparla, e nella maggior parte dei casi non dà sintomi evidenti nelle fasi iniziali.

Cos’è e perché si forma

Si parla di steatosi quando il grasso si accumula nelle cellule epatiche superando il 5-10% del peso del fegato. Nella forma più comune, non alcolica (NAFLD), le cause principali sono resistenza insulinica, sovrappeso, sedentarietà e un’alimentazione ricca di zuccheri semplici e grassi saturi, ma può comparire anche in persone normopeso, soprattutto in presenza di fattori metabolici predisponenti.

Cosa evitare a tavola

• Zuccheri semplici e bevande zuccherate: il fruttosio in eccesso, in particolare, è uno dei principali responsabili dell’accumulo di grasso epatico
• Grassi saturi e cibi fritti, che aumentano il carico metabolico sul fegato
• Alcol, anche in quantità moderate, da valutare con il medico caso per caso
• Farina e carboidrati raffinati in eccesso, che favoriscono i picchi glicemici

Cosa invece aiuta

Non esiste un alimento miracoloso: a fare la differenza è l’insieme delle abitudini mantenute nel tempo, più che un singolo cambiamento isolato. Chi cerca un supporto aggiuntivo trova spesso integratori a base di cardo mariano o silimarina, tradizionalmente usati per il benessere epatico, utili come coadiuvanti ma mai come sostituti di uno stile alimentare corretto.

La steatosi epatica non alcolica è la patologia epatica cronica più diffusa nei paesi occidentali, e in molti casi è completamente reversibile con cambiamenti nello stile di vita.

L’attività fisica conta quanto la dieta

Anche senza un calo di peso significativo, l’attività fisica regolare riduce il grasso epatico migliorando la sensibilità insulinica. Non serve uno sforzo intenso: una camminata quotidiana di 30-40 minuti, mantenuta con costanza, ha mostrato risultati misurabili già in pochi mesi.